Le carcinome à grandes cellules est un type de cancer du poumon non à petites cellules à croissance rapide qui touche souvent des adultes ayant des antécédents de tabagisme, même si toutes les personnes atteintes d’un carcinome à grandes cellules n’ont pas fumé. Les signes précoces d’un carcinome à grandes cellules peuvent inclure une toux persistante, des douleurs thoraciques, un essoufflement, de la fatigue et une perte de poids inexpliquée. Le carcinome à grandes cellules peut se propager avant d’être diagnostiqué, de sorte que la maladie peut être grave et parfois mettre la vie en danger. Toutes les personnes n’auront pas la même expérience, mais le traitement du carcinome à grandes cellules comprend souvent une chirurgie, une chimiothérapie, une radiothérapie, une immunothérapie ou une association de ces traitements. Si vous remarquez des changements persistants, il peut être utile de consulter un médecin.
Combien de personnes vivent avec Large cell carcinoma ?
Dans le monde, environ 3,4 millions de personnes vivaient avec un cancer du poumon dans les 5 ans suivant le diagnostic en 2022 (Global Cancer Observatory, 2022) ; comme le carcinome à grandes cellules est généralement estimé représenter environ 10 % à 15 % des cancers du poumon non à petites cellules, et que les cancers non à petites cellules représentent environ 80 % à 85 % de l’ensemble des cancers du poumon, cela suggère qu’environ 270,000 à 440,000 personnes dans le monde pourraient vivre avec un carcinome à grandes cellules, mais il s’agit d’une estimation plutôt que d’un décompte direct (National Cancer Institute, 2024 ; American Cancer Society, 2024). Aux États-Unis, plus de 650,000 personnes vivaient avec un cancer du poumon en 2024 (American Cancer Society, 2024), de sorte que le nombre de personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules est estimé à environ 52,000 à 85,000, là encore à titre d’estimation plutôt que de décompte direct (National Cancer Institute, 2024 ; American Cancer Society, 2024).
Aperçu
Large cell carcinomaSymptômes
Le carcinome à grandes cellules provoque souvent une toux persistante, des douleurs thoraciques, un essoufflement, des crachats de sang et une perte de poids inexpliquée. Les premiers signes du carcinome à grandes cellules peuvent être légers, si bien que certaines personnes ne remarquent que peu de choses au début.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du carcinome à grandes cellules dépend surtout de son extension au moment du diagnostic. Une maladie à un stade précoce peut parfois être traitée avec succès par chirurgie et autres traitements. Si elle est avancée, le traitement vise souvent à ralentir sa progression et à soulager les symptômes.
Causes et facteurs de risque
Le carcinome à grandes cellules est généralement lié au tabagisme. Le risque augmente également avec le tabagisme passif, le radon, l’amiante, la pollution de l’air et l’âge avancé. Les antécédents familiaux, une radiothérapie thoracique antérieure et certains facteurs héréditaires peuvent aussi augmenter le risque.
Influences génétiques
La génétique est importante dans le carcinome à grandes cellules, mais la plupart des cas ne sont pas héréditaires. Les modifications qui s’accumulent dans les cellules tumorales peuvent aider à orienter les examens, à estimer le pronostic et, parfois, à orienter vers des options de traitement ciblé.
Diagnostic
Le carcinome à grandes cellules est généralement diagnostiqué après qu’une imagerie a mis en évidence une masse pulmonaire suspecte et qu’une biopsie a confirmé le type de cancer au microscope. Les médecins peuvent également utiliser des examens d’imagerie pour rechercher une extension et aider à stadifier le cancer.
Traitement et médicaments
Le carcinome à grandes cellules est généralement traité par chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie ou une association de ces traitements. De nombreuses personnes bénéficient également d’un dosage des marqueurs tumoraux afin d’orienter les traitements ciblés ou l’immunothérapie. La prise en charge dépend du stade du cancer et de l’état de santé général.
Symptômes
Le carcinome à grandes cellules peut être facile à manquer au début, mais, à mesure qu’il grossit, il provoque souvent des troubles respiratoires, une gêne thoracique et une baisse d’énergie. Les premiers signes du carcinome à grandes cellules peuvent beaucoup ressembler à une infection thoracique tenace, à de l’asthme ou à une irritation pulmonaire liée au tabagisme. Vous pouvez remarquer d’abord de petits changements, comme être essoufflé dans les escaliers ou vous sentir inhabituellement fatigué en fin de journée. Si le cancer s’est propagé, des signes peuvent aussi apparaître dans d’autres parties du corps.
Une toux qui dure des semaines ou qui revient sans cesse est l’un des signes les plus fréquents. Elle peut être sèche ou s’accompagner d’expectorations, et elle peut interrompre le sommeil ou rendre la parole et l’alimentation inconfortables.
De nombreuses personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules constatent qu’elles sont essoufflées plus tôt qu’à l’habitude. Monter des escaliers, traverser rapidement un parking ou faire le ménage peut commencer à devenir plus difficile.
La douleur thoracique peut être sourde, vive, oppressante, ou s’aggraver lors de respirations profondes et de la toux. Certaines personnes la remarquent davantage lorsqu’elles rient, se penchent ou s’allongent sur un côté.
Même de petites traces de sang dans les expectorations doivent être prises au sérieux. Elles peuvent être rosées, rouges ou couleur rouille et doivent être évaluées rapidement.
Comment les gens remarquent-ils généralement Large cell carcinoma en premier ?
Le carcinome à grandes cellules reste souvent silencieux au début, si bien que beaucoup de personnes ne remarquent qu’il y a un problème que lorsque la toux ne disparaît pas, que la respiration devient plus difficile que d’habitude ou que la douleur thoracique s’installe. Chez certaines personnes, les premiers signes d’alerte du carcinome à grandes cellules sont une hémoptysie (crachats de sang), une perte de poids inexpliquée, une fatigue inhabituelle ou des infections thoraciques répétées qui semblent revenir sans cesse. Comme ce cancer du poumon peut se développer rapidement et que ses signes peuvent ressembler à des troubles respiratoires plus fréquents, toute aggravation récente ou tout nouveau signe persistant plus de quelques semaines justifie de consulter rapidement un médecin.
Types de Large cell carcinoma
Aucun type distinct de carcinome à grandes cellules n’est largement reconnu.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Pas vraiment : il n’existe pas de données solides montrant que des changements de mode de vie peuvent retarder de façon significative l’apparition des symptômes d’un carcinome à grandes cellules une fois que ce cancer du poumon à évolution rapide se développe. Les mesures les plus claires sont de ne pas fumer, d’arrêter si vous fumez, et d’éviter le tabagisme passif, ce qui peut réduire le risque de cancer du poumon et aider à préserver la santé pulmonaire, mais il s’agit là de réduire le risque, et non d’empêcher le cancer ni de garantir que les symptômes apparaîtront plus tard. Chez les personnes à haut risque en raison de leur âge et de leurs antécédents tabagiques, le scanner thoracique annuel à faible dose est une option de dépistage bien établie qui peut parfois détecter un cancer du poumon avant l’apparition des symptômes, et en parler avec votre médecin est une démarche pratique et utile.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
Dans le carcinome à grandes cellules, la génétique peut parfois aider à expliquer le comportement du cancer, mais elle ne permet généralement pas de prédire un ensemble clair et unique de signes quotidiens. Les modifications des cellules cancéreuses peuvent être liées à la vitesse de croissance de la tumeur, au moment où les problèmes commencent et, parfois, à la gravité des signes, mais les signes dépendent plus souvent de la localisation de la tumeur dans le poumon et du fait qu’elle se soit propagée ou non. On ne sait pas que les gènes héréditaires déterminent fortement les signes qu’une personne présentera avec ce cancer.
Causes et Facteurs de Risque
Le tabagisme est la principale cause du carcinome à grandes cellules, et le tabagisme passif augmente aussi le risque. Les autres facteurs de risque comprennent le gaz radon, l’amiante, les fumées de diesel, la pollution atmosphérique et certains produits chimiques professionnels. Le risque augmente également avec l’âge avancé, des antécédents personnels de maladie pulmonaire ou d’irradiation thoracique, ainsi qu’avec des antécédents familiaux de cancer du poumon. Toutes les personnes exposées aux mêmes facteurs de risque ne développent pas la maladie. Dans le carcinome à grandes cellules, des différences héréditaires de l’ADN peuvent jouer un rôle, mais le mode de vie et les expositions prolongées ont généralement davantage d’importance.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
Le carcinome à grandes cellules est généralement un type de cancer du poumon, et le principal facteur de risque est le tabagisme, y compris l’exposition prolongée à la fumée des autres. Les autres risques fréquents incluent l’inhalation de radon, un gaz naturel qui peut s’accumuler à l’intérieur des bâtiments, le contact avec l’amiante et avec certains produits chimiques présents sur le lieu de travail, la pollution de l’air et l’âge avancé. Il n’est généralement pas transmis directement, mais des antécédents familiaux de cancer du poumon peuvent augmenter le risque, car certaines personnes héritent d’une plus grande tendance à ce que les cellules pulmonaires soient endommagées au fil du temps.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
Le carcinome à grandes cellules est un type de cancer du poumon, et son risque reflète généralement un ensemble de facteurs liés à ce à quoi les poumons ont été exposés et à ce qui se passe dans l’organisme au fil du temps. Les médecins regroupent souvent les facteurs de risque en facteurs internes (biologiques) et externes (environnementaux). Connaître ces facteurs de risque peut aider à comprendre pourquoi un carcinome à grandes cellules peut se développer même en l’absence de cause unique évidente.
Respirer la fumée de tabac pendant de nombreuses années est le principal facteur de risque environnemental connu de carcinome à grandes cellules. Cela inclut le tabagisme passif, bien que le risque soit généralement plus faible qu’en cas d’exposition directe.
Le radon est un gaz radioactif naturel qui peut s’accumuler à l’intérieur des bâtiments, surtout dans les sous-sols et les pièces du rez-de-chaussée. Une exposition prolongée peut endommager les cellules pulmonaires et augmenter le risque de carcinome à grandes cellules.
L’amiante peut être inhalé au travail ou lors de travaux de rénovation, de démolition ou au contact de matériaux de construction anciens. Une exposition plus importante ou plus longue augmente le risque, surtout lorsque la fumée de tabac est également présente.
Le contact répété avec les gaz d’échappement des moteurs diesel, la silice, l’arsenic, le chrome, le nickel ou des fumées industrielles similaires peut augmenter le risque de cancer du poumon. Cela compte surtout dans des métiers comme l’exploitation minière, la construction, le travail des métaux et certains environnements industriels.
Facteurs de Risque Génétiques
Pour de nombreuses personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules, l’histoire génétique tient moins à une transmission héréditaire évidente qu’à des modifications de l’ADN qui apparaissent dans les cellules pulmonaires au fil du temps. Certains facteurs de risque sont hérités par nos gènes. La plupart des cas ne sont pas liés à un seul gène défectueux, et le profil génétique exact peut varier d’une tumeur à l’autre. Lorsque les médecins parlent des facteurs de risque génétiques du carcinome à grandes cellules, ils désignent généralement à la fois le risque familial et les modifications génétiques mises en évidence dans la tumeur.
Antécédents familiaux: Avoir un apparenté au premier degré atteint d’un cancer du poumon peut augmenter le risque, même si la plupart des personnes atteintes d’un carcinome à grandes cellules n’héritent pas d’une seule modification génique expliquant la maladie. Cela évoque généralement une susceptibilité héréditaire partagée plutôt qu’une cause directe liée à un seul gène.
Syndromes rares: Certains syndromes héréditaires rares de prédisposition au cancer, tels que le syndrome de Li-Fraumeni, peuvent augmenter le risque de cancer du poumon, y compris de carcinome à grandes cellules. Ces affections sont rares, mais leur importance est plus grande lorsque le cancer survient à un âge plus jeune ou que plusieurs apparentés présentent des cancers apparentés.
Mutations acquises: La plupart des carcinomes à grandes cellules sont dus à des modifications géniques qui apparaissent dans les cellules pulmonaires au cours de la vie plutôt que d’être présentes dès la naissance. Par conséquent, les mutations mises en évidence dans la tumeur ne sont souvent pas les mêmes que les risques héréditaires transmis au sein de la famille.
Modifications de TP53: TP53 est un gène qui aide normalement les cellules endommagées à cesser de se diviser ou à disparaître. Lorsque TP53 est modifié, les cellules anormales peuvent continuer à proliférer, et il s’agit de l’une des modifications géniques les plus fréquentes observées dans le carcinome à grandes cellules.
Modifications de KRAS: KRAS aide à contrôler les signaux de croissance à l’intérieur des cellules. Lorsqu’il est altéré, le signal peut rester activé, ce qui peut favoriser l’apparition du carcinome à grandes cellules et sa croissance.
Autres facteurs: Certaines tumeurs présentent également des modifications de gènes tels que EGFR, BRAF, MET, ALK ou ROS1. Ce ne sont pas les résultats les plus fréquents dans le carcinome à grandes cellules, mais leur recherche peut être importante, car ils peuvent influencer le choix du traitement.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Lorsque l’on vous interroge sur les facteurs de risque liés au mode de vie du carcinome à grandes cellules, la consommation de tabac est le principal facteur modifiable. Cette forme de cancer du poumon est surtout liée au tabagisme, mais d’autres habitudes peuvent aussi influer sur le risque global de cancer du poumon et sur l’évolution de la maladie. L’alimentation, le niveau d’activité physique et le poids corporel semblent jouer un rôle plus modeste, mais néanmoins pertinent, dans l’atteinte de la santé pulmonaire et de la récupération.
Le tabagisme est le facteur lié au mode de vie le plus fortement associé au carcinome à grandes cellules, et le risque augmente avec une consommation plus importante et plus prolongée. Les cigares et les pipes exposent aussi les poumons à des substances cancérogènes susceptibles d’augmenter le risque de cancer. L’arrêt du tabac réduit le risque au fil du temps, même s’il ne revient pas forcément entièrement à celui d’une personne n’ayant jamais fumé.
Le fait de continuer à fumer après le diagnostic peut diminuer la fonction pulmonaire, aggraver les symptômes et rendre la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie plus difficiles à tolérer. Cela est aussi associé à une cicatrisation moins bonne et à un risque plus élevé de complications. L’arrêt du tabac peut néanmoins améliorer la réponse au traitement et la survie globale.
L’inhalation régulière d’autres substances fumées, y compris le cannabis, peut ajouter une irritation des voies respiratoires et exposer le tissu pulmonaire aux sous-produits de la combustion. Les données sont moins certaines que pour le tabac, mais une exposition répétée à la fumée n’est pas considérée comme inoffensive pour les poumons. Éviter les produits fumés peut aider à réduire une contrainte supplémentaire sur un tissu pulmonaire déjà vulnérable.
L’inactivité physique peut affaiblir la condition cardiovasculaire et la réserve ventilatoire, ce qui est important dans une maladie qui limite souvent déjà la fonction pulmonaire. Les personnes plus actives ont tendance à mieux tolérer l’effort et peuvent récupérer plus efficacement des traitements. L’activité ne prévient pas tous les cas, mais elle peut influencer la manière dont l’organisme supporte la maladie.
Prévention des Risques
Le carcinome à grandes cellules du poumon est un type de cancer du poumon. La prévention consiste donc surtout à réduire le risque de lésion pulmonaire et à repérer tôt les problèmes chez les personnes les plus exposées. La mesure la plus importante est d’éviter la fumée de tabac, mais les expositions professionnelles, la qualité de l’air et l’état général des poumons comptent aussi. La prévention vise à réduire le risque, non à l’éliminer complètement. Pour beaucoup, cela peut correspondre à une combinaison de changements du quotidien et de suivi médical régulier.
Ne pas fumer est le moyen le plus efficace de réduire le risque de carcinome à grandes cellules du poumon. Si vous fumez déjà, l’arrêt peut malgré tout diminuer le risque avec le temps et aider aussi vos poumons et votre cœur.
Respirer la fumée des autres peut également augmenter le risque de carcinome à grandes cellules du poumon. Rendre votre maison et votre voiture sans fumée réduit l’exposition continue.
Le radon est un gaz invisible qui peut s’accumuler à l’intérieur et augmenter le risque de cancer du poumon, y compris de carcinome à grandes cellules du poumon. Le dépistage à domicile et la correction des concentrations élevées sont particulièrement importants dans les sous-sols et les pièces de vie du rez-de-chaussée.
Un contact prolongé avec l’amiante, les gaz d’échappement diesel, la silice et certains produits chimiques industriels peut augmenter le risque de carcinome à grandes cellules du poumon. L’utilisation d’un équipement de protection adapté et le respect des règles de sécurité au travail aident à réduire cette exposition.
Peut-on prévenir Large cell carcinoma ?
Vous ne pouvez pas prévenir totalement le carcinome à grandes cellules, qui est un type de cancer du poumon, mais vous pouvez en réduire le risque. L’étape la plus importante est de ne pas fumer ou de vous faire aider pour arrêter, et il est également utile d’éviter le tabagisme passif, de faire tester votre domicile pour le radon et de limiter, au travail, le contact avec des poussières, des fumées et des produits chimiques nocifs. Même lorsque les personnes font tout correctement, certaines développent malgré tout ce cancer, de sorte que la prévention n’est pas garantie.
Transmission
Le carcinome à grandes cellules n’est pas infectieux ; il ne peut donc pas se transmettre d’une personne à l’autre par la toux, les baisers, les rapports sexuels, le partage d’aliments ou les contacts quotidiens. Beaucoup de personnes se demandent si le carcinome à grandes cellules est contagieux, surtout lorsqu’un proche vient d’être diagnostiqué, mais la réponse est non.
Le carcinome à grandes cellules se développe lorsque des cellules de l’organisme, souvent dans le poumon, acquièrent au fil du temps des modifications délétères et commencent à proliférer de façon incontrôlée. Il peut se propager à d’autres parties de l’organisme de la même personne, mais cela est très différent d’une « contamination », et la plupart des cas ne sont pas hérités directement d’un parent.
Quand tester vos gènes
Pour le carcinome à grandes cellules, le test génétique est généralement le plus utile après le diagnostic, en particulier si le cancer est à un stade avancé ou s’est propagé, car l’ADN tumoral peut révéler des cibles thérapeutiques. Il ne s’agit pas d’un test de dépistage de routine pour une détection précoce, mais il peut fortement orienter les traitements les plus susceptibles de vous aider.
Diagnostic
Le carcinome à grandes cellules est généralement diagnostiqué après qu’une toux nouvelle, une douleur thoracique, un essoufflement, une perte de poids ou une anomalie à l’imagerie thoracique conduit à des examens complémentaires. Comme ce cancer du poumon peut, au début, ressembler à d’autres types, les médecins associent souvent l’imagerie, un prélèvement tissulaire et l’analyse en laboratoire pour confirmer le diagnostic de carcinome à grandes cellules. Il est naturel de s’inquiéter lorsque les symptômes n’ont pas d’explication claire.
Les médecins vous interrogent sur les symptômes, les antécédents de tabagisme, les problèmes pulmonaires passés, les expositions professionnelles et l’état de santé général. Un examen physique les aide à rechercher des indices tels que des modifications de la respiration, des ganglions lymphatiques augmentés de volume ou des signes indiquant que le cancer a pu toucher d’autres parties du corps.
Une radiographie thoracique peut être le premier examen, mais un scanner apporte une vue beaucoup plus nette du poumon et des structures voisines. Ces examens aident à montrer la taille et la localisation de la tumeur, ainsi que l’éventuel caractère augmenté de volume des ganglions lymphatiques.
Une TEP-TDM peut montrer des zones de forte activité qui peuvent évoquer un cancer dans le poumon ou ailleurs dans le corps. Cela aide à établir le stade et peut guider l’endroit le plus sûr pour prélever un échantillon de biopsie.
Les médecins peuvent utiliser un fin tube souple introduit par le nez ou la bouche pour examiner l’intérieur des voies aériennes. Pendant l’examen, ils peuvent recueillir des cellules ou de petits fragments de tissu si la tumeur est accessible.
Comment diagnostique-t-on Large cell carcinoma ?
Les médecins commencent généralement par des examens d’imagerie, comme une radiographie thoracique ou un scanner, pour rechercher une zone suspecte dans le poumon. Le carcinome à grandes cellules est confirmé par une biopsie, c’est-à-dire par le prélèvement d’un petit échantillon de tissu pulmonaire à l’aide d’une aiguille ou au cours d’une procédure, puis son examen au microscope. Comme il peut ressembler à d’autres types de cancer du poumon, le laboratoire peut également réaliser des examens supplémentaires sur cet échantillon, notamment des recherches de certaines modifications génétiques, afin de confirmer le diagnostic et d’aider à planifier le traitement.
Étapes de Large cell carcinoma
Le carcinome à grandes cellules est généralement décrit par le stade du cancer plutôt que par un schéma fixe de déclin au jour le jour. Le stade montre la taille de la tumeur, si elle a atteint les ganglions lymphatiques voisins et si elle s’est propagée à d’autres parties du corps. Ils recherchent pas à pas les explications les plus probables, à l’aide d’examens d’imagerie, d’analyses tissulaires et d’autres examens, afin de déterminer le stade et d’orienter le traitement.
Stade 0
Les cellules anormales se trouvent uniquement dans la muqueuse des voies aériennes et n’ont pas envahi les tissus plus profonds. Ce stade très précoce est rare dans le carcinome à grandes cellules et est généralement découvert avant l’apparition des symptômes.
Stade 1
Le cancer est limité au poumon et ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Les premiers signes du carcinome à grandes cellules peuvent encore être discrets ou absents, bien que certaines personnes présentent une toux, une gêne thoracique ou un essoufflement.
Stade 2
La tumeur peut être plus volumineuse ou avoir envahi les tissus voisins, et elle peut avoir atteint les ganglions lymphatiques voisins à l’intérieur du poumon. Chez beaucoup de personnes, cela peut entraîner des signes plus perceptibles, comme une toux persistante, une fatigue ou une hémoptysie (crachats de sang).
Stade 3
Le carcinome à grandes cellules s’est davantage propagé dans le thorax, souvent aux ganglions lymphatiques au centre du thorax ou aux structures voisines. Le traitement est généralement plus complexe à ce stade et peut associer plusieurs thérapeutiques.
Stade 4
Le cancer s’est propagé en dehors du thorax ou à une autre partie du corps, comme l’autre poumon, le cerveau, le foie, les os ou les glandes surrénales. Les signes varient considérablement selon la localisation de l’extension, et la prise en charge vise à contrôler le cancer, à soulager les symptômes et à maintenir la qualité de vie.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du carcinome à grandes cellules dépend principalement du stade au diagnostic, de la possibilité d’une exérèse complète de la tumeur et de l’état de santé général de la personne. Lorsqu’il est détecté tôt et traité par chirurgie, souvent associée à une chimiothérapie et parfois à une radiothérapie ou à une thérapie ciblée selon les résultats des tests tumoraux, l’issue est meilleure que dans les formes avancées. Cependant, le carcinome pulmonaire à grandes cellules est souvent diagnostiqué à un stade plus tardif, car il peut croître et se disséminer rapidement, ce qui aggrave le pronostic. La survie varie considérablement, mais la maladie métastatique s’accompagne d’une probabilité de survie à long terme nettement plus faible que la maladie localisée. La mortalité est donc étroitement liée à l’extension du cancer et à la qualité de sa réponse au traitement, les décès résultant le plus souvent de la progression tumorale et de complications telles qu’une insuffisance respiratoire ou l’atteinte d’organes vitaux. Un suivi régulier, des analyses moléculaires et l’accès à des traitements systémiques plus récents peuvent améliorer le contrôle de la maladie chez certains patients.
Effets à Long Terme
Le carcinome à grandes cellules peut retentir sur la vie quotidienne bien au-delà du moment du diagnostic, surtout s’il s’est propagé ou si le traitement a été intensif. L’évolution à long terme est souvent différente d’une personne à l’autre, car le pronostic dépend beaucoup du stade, de la localisation du cancer et de la qualité de sa réponse au traitement. Certaines personnes vivent pendant des années avec une maladie stable, tandis que d’autres présentent des signes persistants ou des complications tardives liées au cancer ou à son traitement.
Le carcinome à grandes cellules peut entraîner chez certaines personnes un essoufflement persistant, une toux prolongée ou une endurance réduite pour marcher, monter des escaliers ou porter des courses. Cela peut être dû à la tumeur elle-même, à des cicatrices après le traitement ou à une perte de fonction pulmonaire saine.
L’une des principales préoccupations à long terme en cas de carcinome à grandes cellules est qu’il peut réapparaître après le traitement ou se propager à d’autres parties du corps. Lorsque cela se produit, les personnes peuvent présenter de nouveaux problèmes tels que des douleurs osseuses, des céphalées, une faiblesse ou une perte de poids, selon la zone atteinte par le cancer.
De nombreuses personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules remarquent une fatigue durable qui ne s’améliore pas complètement avec le repos. Cela peut être lié au cancer, à une baisse du taux d’oxygène, à une perte d’appétit, à une anémie ou aux effets secondaires de la chimiothérapie, de la radiothérapie ou de la chirurgie.
Une douleur thoracique persistante, une douleur de l’épaule ou des douleurs diffuses peuvent devenir un problème à long terme, surtout si le cancer atteint les tissus voisins ou s’est propagé à l’os. Pour beaucoup, les signes peuvent s’exacerber lors des activités quotidiennes, comme respirer profondément, lever les bras au-dessus de la tête ou essayer de dormir sur un côté.
Comment est-ce de vivre avec Large cell carcinoma
Vivre avec un carcinome à grandes cellules peut vous donner l’impression que votre vie se rétrécit d’un coup, car des signes comme la toux, l’essoufflement, la douleur thoracique, la fatigue et la perte de poids involontaire peuvent rendre des gestes ordinaires comme marcher, travailler ou dormir beaucoup plus difficiles. Le traitement peut ajouter sa propre charge, et de nombreuses personnes vivant avec ce cancer ont besoin de rendez-vous fréquents et doivent faire face à des effets indésirables qui touchent l’énergie, l’appétit et l’humeur, même si le vécu au quotidien peut varier selon le stade d’avancement du cancer et les traitements utilisés. L’impact dépasse souvent la personne atteinte d’un cancer, car la famille et les amis peuvent prendre en charge les soins, le transport, les tâches domestiques et le soutien émotionnel, ce qui peut être épuisant, mais aussi constituer une source puissante de stabilité et de lien.
Traitement et Médicaments
Le traitement du carcinome à grandes cellules dépend du site d’origine du cancer, de son degré d’extension et de votre état de santé général, mais il comprend souvent une chirurgie, une radiothérapie, une chimiothérapie, une immunothérapie ou une combinaison de ces traitements. Si le carcinome à grandes cellules est détecté tôt et reste localisé dans une seule zone, une chirurgie peut être proposée pour retirer la tumeur, parfois suivie d’une chimiothérapie ou d’une radiothérapie afin de réduire le risque de récidive. Lorsque le cancer s’est propagé ou qu’une chirurgie n’est pas possible, le traitement médicamenteux est souvent l’approche principale, et certaines personnes peuvent bénéficier d’analyses de la tumeur pour déterminer si un traitement ciblé ou une immunothérapie a des chances d’être utile. Les plans de traitement associent souvent plusieurs approches. Tous les traitements ne répondent pas de la même façon chez chaque personne ; les médecins peuvent donc adapter le plan au fil du temps en fonction des effets indésirables, des résultats des examens d’imagerie et de votre ressenti au quotidien.
Peut-on guérir Large cell carcinoma ?
Le carcinome à grandes cellules peut parfois être guéri s’il est découvert tôt et traité rapidement, souvent par chirurgie et parfois par radiothérapie ou par des médicaments anticancéreux. S’il s’est déjà propagé, une guérison n’est généralement pas possible, mais le traitement peut néanmoins réduire la taille du cancer, ralentir son évolution, soulager les symptômes et aider les personnes à vivre plus longtemps. Le meilleur plan de traitement dépend de la localisation du cancer, de l’étendue de sa propagation et de l’état de santé général de la personne.
Traitement Non Médicamenteux
Vivre avec un carcinome à grandes cellules affecte souvent la respiration, l’énergie, l’appétit et les routines quotidiennes, de sorte que le traitement comprend habituellement plus que des médicaments seuls. Pour beaucoup, le traitement ne commence pas à la pharmacie, mais par des procédures, de la réadaptation, un soutien nutritionnel et des soins centrés sur les symptômes, adaptés au stade du cancer et à l’état de santé général. Les traitements non médicamenteux peuvent être utilisés seuls ou en complément d’un traitement médicamenteux, et le plan évolue souvent au fil du temps.
Une intervention chirurgicale peut être utilisée lorsque le carcinome à grandes cellules est localisé dans une zone du poumon et peut être retiré en toute sécurité. Selon sa taille et sa localisation, cela peut consister à enlever une partie d’un lobe pulmonaire, un lobe entier, ou parfois davantage, ainsi que les ganglions lymphatiques voisins.
La radiothérapie utilise des faisceaux de haute énergie précisément ciblés pour détruire les cellules cancéreuses sans intervention chirurgicale. Elle peut être utilisée lorsque la chirurgie n’est pas une bonne option, après une opération pour réduire le risque de récidive du cancer, ou pour soulager des symptômes tels que la douleur, les saignements ou une obstruction.
Chez certaines personnes présentant de petites tumeurs, des techniques fondées sur la chaleur ou le froid peuvent détruire le tissu cancéreux au moyen d’une aiguille introduite dans le poumon. Ces approches sont généralement envisagées lorsque la chirurgie n’est pas possible et que le cancer est limité.
La kinésithérapie respiratoire, l’exercice léger et les stratégies d’économie d’énergie peuvent aider les personnes atteintes d’un carcinome à grandes cellules à rester plus actives et à être moins essoufflées. Les thérapies de soutien peuvent aussi apprendre des techniques de toux, des mouvements sûrs et des façons de gérer les tâches quotidiennes lorsque les escaliers, l’habillage ou la douche deviennent fatigants.
Vos gènes peuvent avoir un impact sur l'efficacité des médicaments
Pour de nombreuses personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules, la réponse aux médicaments peut varier d’une personne à l’autre : certains traitements sont plus efficaces lorsque le cancer lui-même présente certaines modifications génétiques, ce qui explique pourquoi l’analyse tumorale fait souvent partie des soins. Dans certains cas, des différences héréditaires dans la façon dont votre organisme métabolise les médicaments peuvent aussi influer sur l’efficacité d’un médicament ou sur le risque d’effets indésirables, en particulier avec certains traitements anticancéreux et certains médicaments de soutien. C’est l’une des raisons pour lesquelles les médecins peuvent utiliser les résultats des analyses, votre état de santé global et vos réponses antérieures au traitement pour aider à choisir et à adapter le traitement.
Traitements Pharmacologiques
Le traitement médicamenteux du carcinome à grandes cellules dépend souvent de la localisation du cancer, de son extension et du fait que les tests montrent ou non certaines modifications géniques ou certains marqueurs immunitaires. De nombreuses personnes atteintes d’un carcinome à grandes cellules reçoivent des médicaments par voie veineuse, sous forme de comprimés, ou les deux, parfois avant ou après une intervention chirurgicale et souvent en cas de maladie avancée. Chaque personne ne répond pas de la même façon au même médicament, de sorte que le traitement peut évoluer avec le temps. Dans le carcinome à grandes cellules avancé, les médicaments utilisés sont souvent les mêmes que ceux employés pour d’autres types de cancer du poumon non à petites cellules.
Le cisplatine ou le carboplatine sont des médicaments de première intention courants pour le carcinome à grandes cellules, généralement associés à un autre médicament de chimiothérapie. Ils agissent en endommageant les cellules cancéreuses à croissance rapide, et ils sont souvent utilisés lorsque le cancer ne peut pas être totalement retiré ou s’est propagé.
Le pemetrexed, le paclitaxel, le nab-paclitaxel, la gemcitabine, le docetaxel ou la vinorelbine peuvent être associés au traitement au platine. Le choix dépend de l’état de santé général, du profil d’effets indésirables et du fait que la tumeur se comporte davantage comme d’autres cancers du poumon non à petites cellules.
Le pembrolizumab, le nivolumab, l’atezolizumab, le cemiplimab et l’ipilimumab aident le système immunitaire à reconnaître les cellules cancéreuses et à les attaquer. Certains sont utilisés seuls, tandis que d’autres sont administrés avec une chimiothérapie, en particulier dans le carcinome à grandes cellules avancé.
Si les tests montrent une modification d’EGFR, des médicaments tels que l’osimertinib, l’erlotinib, le gefitinib, l’afatinib ou le dacomitinib peuvent être utilisés. C’est pourquoi les analyses moléculaires sont importantes, car le meilleur traitement du carcinome à grandes cellules peut être très différent d’une personne à l’autre.
Influences Génétiques
Lorsque les personnes apprennent qu’elles sont atteintes d’un carcinome à grandes cellules, l’une des premières questions est souvent de savoir s’il existe des cas dans la famille. Au-delà des facteurs liés au mode de vie, la génétique peut aussi jouer un rôle, mais la plupart des carcinomes à grandes cellules sont liés à des lésions de l’ADN qui s’accumulent dans les cellules pulmonaires au fil du temps, souvent en raison du tabagisme ou d’autres expositions, plutôt qu’à un seul gène hérité. Des antécédents familiaux de cancer du poumon peuvent augmenter quelque peu le risque, mais de nombreuses personnes atteintes d’un carcinome à grandes cellules n’ont pas de nette aggregation familiale, et beaucoup de personnes ayant des antécédents familiaux ne développent jamais cette maladie. Les médecins peuvent aussi analyser la tumeur elle-même à la recherche de modifications génétiques qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses ; ces modifications sont généralement acquises au cours de la vie, et non transmises par un parent. C’est pourquoi le test génétique dans le carcinome à grandes cellules peut aider à orienter les choix de traitement, même lorsque le cancer n’est pas clairement héréditaire.
Large cell carcinoma est-il génétique ?
La génétique est importante dans le carcinome à grandes cellules, mais la plupart des cas ne sont pas héréditaires. Les modifications qui s’accumulent dans les cellules tumorales peuvent aider à orienter les examens, à estimer le pronostic et, parfois, à orienter vers des options de traitement ciblé.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variants génétiques font partie de la biologie humaine et sont fréquents dans la population générale. La plupart de ces variants n’ont pas d’effet direct sur la santé et relèvent simplement de la variation humaine normale. Pour de nombreux gènes, la présence d’un variant associé à une affection suggère un lien possible plutôt qu’un diagnostic certain, en particulier lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux sont en jeu. Dans certaines situations toutefois, un variant unique bien compris dans un gène spécifique peut suffire à confirmer un diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
Le choix du traitement d’un carcinome à grandes cellules n’est que rarement uniforme. Les médecins peuvent analyser un échantillon de biopsie afin de rechercher des modifications génétiques et d’autres marqueurs dans la tumeur, qui peuvent rendre plus probables les bénéfices d’un traitement ciblé ou d’une immunothérapie. Les différences de réponse ne sont pas toutes d’origine génétique, mais ces résultats peuvent influencer le choix entre une chimiothérapie standard, un médicament ciblé, une immunothérapie ou une association de traitements. Pour beaucoup de personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules, c’est pourquoi l’analyse génétique pour le traitement du carcinome à grandes cellules est souvent évoquée dès le début de la prise en charge. Cet examen recherche habituellement des modifications dans les cellules cancéreuses plutôt que dans les gènes avec lesquels vous êtes né(e), bien que les gènes héréditaires puissent parfois intervenir pour les effets indésirables ou la façon dont certains médicaments sont métabolisés. Si aucune modification traitable n’est trouvée, les décisions thérapeutiques dépendent davantage du stade du cancer, de l’état de santé général et du comportement de la tumeur.
Interactions avec d'autres pathologies
Le carcinome pulmonaire à grandes cellules peut être plus difficile à prendre en charge lorsqu’il survient en même temps que d’autres maladies pulmonaires, car la respiration peut déjà être limitée avant même le début du traitement. Les personnes atteintes d’un carcinome pulmonaire à grandes cellules présentent souvent aussi des affections liées au tabagisme, telles qu’une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ou un emphysème, et, au quotidien, on peut avoir l’impression qu’un problème de santé aggrave l’autre, avec davantage de toux, d’essoufflement et moins d’endurance pour les tâches ordinaires comme monter des escaliers ou faire des courses. Une cardiopathie peut également compliquer la prise en charge, car une baisse du taux d’oxygène, la contrainte exercée par le cancer sur l’organisme et certains traitements peuvent aggraver les symptômes thoraciques ou la fatigue. Les infections pulmonaires, comme la pneumonie, peuvent se confondre avec les signes précoces du carcinome pulmonaire à grandes cellules, ce qui peut retarder le diagnostic ou rendre plus difficile de déterminer si une nouvelle fièvre ou une aggravation de la toux est due à l’infection, au cancer lui-même, ou aux deux. Si le carcinome pulmonaire à grandes cellules se propage au cerveau, aux os, au foie ou aux glandes surrénales, il peut entraîner de nouveaux problèmes de santé en plus de la maladie pulmonaire initiale, comme des céphalées, des douleurs, une faiblesse ou des modifications de la fonction hépatique. Les interactions peuvent être très différentes d’une personne à l’autre, si bien que la prise en charge est souvent plus sûre lorsque les médecins spécialistes du cancer, les pneumologues et les médecins de premier recours coordonnent le traitement et surveillent attentivement les signes d’autres maladies.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Large cell carcinoma ?
Le carcinome à grandes cellules peut provoquer des signes qui ressemblent beaucoup à d’autres problèmes pulmonaires, en particulier à d’autres types de cancer du poumon, à la pneumonie, à la bronchite et aux maladies pulmonaires chroniques telles que la COPD, qui rendent la respiration difficile au fil du temps. Chez certaines personnes, la tuberculose, un caillot sanguin dans le poumon ou même une croissance pulmonaire non cancéreuse peuvent aussi provoquer une toux, une douleur thoracique, un essoufflement ou des crachats de sang. Comme ces signes se recoupent beaucoup, les médecins ont généralement besoin d’examens d’imagerie et d’un prélèvement tissulaire pour les distinguer.
Histoire
Pendant une grande partie du siècle dernier, les médecins qui faisaient la distinction entre les différents types de cancer du poumon devaient surtout s’appuyer sur ce qu’ils pouvaient voir au microscope. Lorsqu’une tumeur ne présentait pas l’aspect des formes plus familières de cancer épidermoïde, d’adénocarcinome ou de cancer pulmonaire à petites cellules, elle était souvent classée dans une catégorie plus large appelée carcinome à grandes cellules. Ce nom venait de l’aspect des cellules cancéreuses : relativement grandes, avec une certaine forme et une certaine structure qui ressortaient sur les lames de laboratoire de routine.
Les premières descriptions étaient moins précises qu’aujourd’hui. Le carcinome à grandes cellules était souvent considéré comme un diagnostic d’exclusion, c’est-à-dire qu’il était utilisé lorsqu’un cancer du poumon ne correspondait pas clairement à un autre groupe bien connu. Cela aidait les médecins à organiser la prise en charge à l’époque, mais cela signifiait aussi que certaines tumeurs regroupées sous le terme de carcinome à grandes cellules étaient probablement un mélange de différents types de cancer, simplement difficiles à classer avec les anciennes méthodes de test.
À mesure que la science médicale a progressé, les anatomopathologistes se sont dotés de meilleurs outils pour examiner les tumeurs plus en détail. Des colorations spéciales, puis des techniques de laboratoire, ont rendu plus facile l’identification d’une éventuelle parenté plus étroite avec un adénocarcinome ou un carcinome épidermoïde, même lorsque la première impression restait incertaine. Autrefois considéré comme rare, puis reconnu comme un diagnostic défini de façon plus précise, le carcinome à grandes cellules est devenu une catégorie plus restreinte et plus spécifique qu’auparavant.
Cette évolution a son importance, car elle a modifié à la fois le diagnostic et le traitement. Au cours des décennies précédentes, de nombreuses personnes vivant avec un carcinome à grandes cellules ont peut-être reçu une appellation qui, aujourd’hui, aurait été précisée après des examens complémentaires. Pour les familles qui cherchent à comprendre la maladie, cela peut expliquer pourquoi les anciens dossiers médicaux utilisent parfois ce terme plus souvent que les documents récents, ou pourquoi un compte rendu peut différer d’un autre.
Au cours des dernières décennies, la prise de conscience s’est accrue du fait que les cancers du poumon ne se ressemblent pas tous, même si les signes initiaux peuvent paraître similaires. Une toux persistante, une gêne thoracique, une perte de poids ou un essoufflement pouvaient conduire au même premier bilan, mais les médecins savent désormais que les caractéristiques de la tumeur peuvent modifier de façon importante les décisions thérapeutiques. Les chercheurs ont ensuite identifié des différences génétiques et biologiques entre les cancers du poumon, ce qui a contribué à faire évoluer le carcinome à grandes cellules d’une appellation descriptive large vers un diagnostic plus précis.
Aujourd’hui, l’histoire du carcinome à grandes cellules reflète une évolution plus large de la cancérologie : le passage de ce qui pouvait être observé à l’œil nu et au microscope optique de base à une compréhension plus fine du comportement des tumeurs. Connaître cette histoire aide à comprendre pourquoi les premiers signes du carcinome à grandes cellules peuvent ressembler à ceux d’autres cancers du poumon, et pourquoi le diagnostic moderne repose souvent sur plusieurs examens de laboratoire avant que le nom définitif ne soit posé.